Introduction
Il s'agit ici d'envisager la question des représentations du monde à travers l'analyse du concept d'histoire.
Le monde et plus particulièrement la place que l'homme y occupe, a toujours été au centre de nos préoccupations.
Nous verrons que sa signification n'est pas donné a priori mais construite.
Elle a donc subi bien des évolutions au fil du temps
Nous allons tenter de suivre les transformations de notre compréhension du monde afin de nous permettre d'envisager le sens actuel que nous lui donnons comme une étape parmi d'autres.
Histoire de l'humanité
Ce concept d’histoire n’est pas en soi paradoxal.
La définition qui en est proposée correspond bien à l’idée que nous nous en faisons.
Depuis l’école primaire nous recevons un enseignement qui porte son nom.
Il semble que l'histoire ainsi définie ait toujours existé.
Or l'histoire elle-même est dotée d'une histoire.
La ligne
Le concept moderne de l'histoire est chronologique.
Il apparaît au XVIIIe siècle.
Une ligne de temps dont l'origine se perd dans le passé et dont le terme reste ignoré.
Entre ces deux points, des dates, des événements sont accrochés pour rendre compte d'une évolution.
Certains envisagent cette chronologie comme :
un progrès
une régression
un chaos
Tous s'accordent pour y voir une certaine fluctuation (les guerres...)
Le point
Au commencement, avant même l'Antiquité, l'histoire était symbolisée par un point.
La question unique qui préoccupait les hommes était celle de leur origine.
Il s'agissait de rendre compte de notre présence sur terre.
L'enchaînement des faits humains était négligé, il n'y avait pas d'historien parce que leur utilité n'existait pas.
La seule question historique était celle du point de départ.
Le cercle
Hérodote (Ve av. JC.) est considéré comme le premier historien.
Pour autant l'histoire telle que nous la pratiquons aujourd'hui n'existait pas.
Le monde (le cosmos) fonctionnait de manière circulaire.
Tout était un éternel recommencement.
Le cycle des saisons symbolisait l'être-à-jamais du monde.
De même l'humanité se renouvelait sans jamais cesser d'être.
L'individu singulier, le fait social était jugé de peu d'importance, il était voué à l'oubli.
L'histoire d'Hérodote est donc très éloignée de la nôtre.
Objectifs de la leçon
En suivant ces trois moments nous tenterons de comprendre la diversité des représentations du monde, les rapport qu'entretiennent la nature et la culture et le rôle du récit dans ce contexte.
L'enjeu de cette leçon est de tenter de dépasser l'ethnocentrisme[1] auquel nous sommes soumis malgré nous.
Autrement dit, de comprendre la nécessité d'aborder la diversité des représentations du monde passées et actuelles avec tolérance et curiosité.
Il s'agira également de comprendre ce que signifie la modernité.