Dire ce qui est
L'allégorie se divise en trois parties
Première partie : La vie illusoire
Platon met en scène la condition de tous les hommes ceux d'aujourd'hui comme ceux d'hier.
Platon veut signifier que notre rapport au réel est un rapport imaginaire, médiatisé à notre insu par :
une langue,
un milieu culturel,
des habitudes,
des maîtres de parole,
une affectivité,
etc.
Nous n'avons pas spontanément conscience que nos représentations, nos jugements, nos valeurs sont fabriqués, convenus.
Nous les revendiquons comme des pensées personnelles.
Notre rapport à nous-même est tout aussi imaginaire que notre rapport au réel.
La caverne symbolise cet aliénation de l'esprit qui lui fait prendre pour un véritable savoir ce qui n'est que de l'opinion.
Opposition sensible/intelligible
Platon oppose deux types de connaissance :
sensible, qui est caractérisée par l'illusion, le changement, la subjectivité
intelligible, c'est-à-dire de la raison. Seul le raisonnement logique peut permettre d'atteindre la vérité.
Platon avait fait graver au fronton de l'Académie « Nul n'entre ici s'il n'est géomètre »
car il estimait que les mathématique et la géométrie permettaient de sortir du sensible pour élaborer des raisonnement et ainsi accéder à l'intelligible.
Deuxième partie : Le passage à l'intelligible
La conversion nécessaire pour s'arracher au monde de l'illusion est difficile.
Il est beaucoup plus confortable de vivre dans des illusions partagées que de chercher à les dépasser.
Il s'agit non d'une découverte immédiate mais d'un chemin rugueux qui nous incite à tout instant à rebrousser chemin.
D’autre part, le passage de l’ignorance à la connaissance ne se fait pas par la simple acquisition de savoirs transmissibles.
Chaque âme possède en elle-même la puissance nécessaire pour parvenir à la connaissance.
Il ne s’agit donc pas d’une acquisition mais d’une “conversion”.
Synthèse
L’ignorance n’est pas simplement le fait d’ignorer, c’est le fait d’ignorer qu’on ignore.
L’ignorance est une force qui pousse à rester au fond de la caverne.
Le déni est omniprésent.
L’élévation vers la lumière est une souffrance.
Troisième partie : Le retour dans la caverne
Le philosophe ne reste pas hors de la caverne mais y redescend pour convertir les prisonniers
Platon note ici la vocation pédagogique et politique de la philosophie
Ce retour n'est pas sans risque (mort de Socrate)
Nous verrons plus particulièrement les raisons qui opposent la parole philosophique et la parole politique.